Stedentrip Sarajevo

Voor een stedentrip naar Sarajevo zijn er een paar zaken om in gedachten te houden. De lokale valuta is de Bosnische Mark (BAM), dus zorg dat je wat contant geld bij de hand hebt, want niet overal kun je met kaart betalen. Het openbaar vervoer is goed geregeld, met trams en bussen die door de stad rijden, maar veel bezienswaardigheden liggen op loopafstand. De stad heeft een rijke geschiedenis, waaronder de recente oorlog; je zult sporen hiervan zien in het straatbeeld. De bevolking is vriendelijk en gastvrij, Engels wordt door veel jonge mensen gesproken.

Een bezoek aan Sarajevo is een unieke ervaring, waarbij historie, cultuur en gastvrijheid samenkomen. Als toerist word je ondergedompeld in een stad die zowel Oosterse als Westerse invloeden in zich draagt. Van het Ottomaanse erfgoed in de Baščaršija, de oude bazaar vol ambachtelijke winkels en traditionele cafés, tot de sporen van de Oostenrijks-Hongaarse periode, met zijn imposante gebouwen en brede boulevards.
Sarajevo heeft een rijk cultureel aanbod. Bezoek iconische plekken zoals de Gazi Husrev-beg Moskee, de Latijnse Brug, waar de moord op Franz Ferdinand plaatsvond, en de Tunnel van Hoop, een symbool van overleven tijdens de belegering van de stad in de jaren ’90. De stad is omgeven door prachtige bergen, waar je kunt wandelen of met de kabelbaan naar de top van de Trebević berg kunt gaan voor een adembenemend uitzicht.

Voor wie houdt van comfort en stijl, zijn er in het centrum van de stad diverse luxe hotels zoals Hotel Europe en Hotel President. Deze hotels bieden moderne faciliteiten, spa’s en restaurants, en liggen op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden zoals de Baščaršija en de Latijnse Brug. Ideaal voor reizigers die de stad in stijl willen verkennen.

Voor een authentiekere ervaring zijn er talloze kleine, traditionele pensions en guesthouses te vinden in de oude stad. Deze accommodaties worden vaak gerund door lokale families en bieden een warm welkom. Een verblijf in zo’n guesthouse geeft je de kans om de lokale cultuur van dichtbij te ervaren en van traditionele gastvrijheid te genieten.

Zelf sliepen we tijdens ons verblijf in Sarajevo in hotel Sahat midden in het centrum van de stad. We konden onze auto parkeren voor de ingang van het hotel. De kamers zijn er schoon en simpel. Het is vooral de ligging van het hotel en het vriendelijke behulpzame personeel dat voor een zeer positieve ervaring zorgde.

De culinaire gebruiken in Sarajevo hebben hun oorsprong in de tradities van de Balkan en het Ottomaanse Rijk. De stad staat bekend om zijn eenvoudige, maar smaakvolle gerechten, waarin vlees een centrale rol speelt. Een van de populairste gerechten is ćevapi, gegrilde gehaktrolletjes die vaak worden geserveerd met somun, een traditioneel platbrood, en fijngesneden ui. Dit gerecht is een must-try tijdens je bezoek aan Sarajevo.

Naast ćevapi vind je in Sarajevo tal van andere traditionele gerechten zoals burek, een hartige bladerdeegtaart gevuld met vlees, kaas of spinazie. Burek wordt vaak gegeten als ontbijt of als snack en is verkrijgbaar bij zo goed als alle bakkerijen in Sarajevo. Voor een zoete afsluiter kun je genieten van baklava, een zoet gebakje met honing en noten, dat zijn oorsprong vindt in de Ottomaanse keuken.

Wat drinken betreft, is de Bosnische koffie een belangrijk onderdeel van de lokale cultuur. Geserveerd in een koperen kan, heeft de koffie een sterke, rijke smaak en wordt traditioneel gedronken met een stukje Turks fruit. Daarnaast zijn de lokale yoghurt en rakija (een sterke alcoholische drank) traditionele dranken in Sarajevo.

Een bezoek aan de Baščaršija, de oude bazaar van Sarajevo, voelt als een stap terug in de tijd. Deze historische markt is te vinden in het hart van de stad. Het is een van de meest iconische plekken in Sarajevo. De smalle straatjes zijn gevuld met kleine winkeltjes waar ambachtslieden hun traditionele waren verkopen, variërend van handgemaakte koperen sieraden en theepotten tot prachtige tapijten en textiel.

De bazaar is niet alleen een plek om souvenirs te kopen, maar ook een bijzondere ervaring. Zo zijn er veel winkeltjes te vinden waar je souvenirs aan de verschillende oorlogen kunt kopen. We zagen er verschillende eremedailles uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog, maar ook wat spullen die in het wetsen zeker niet verhandeld mogen worden. Daarnaast is de bazaar de plek om te genieten van de lokale keuken. In kleine eetgelegenheden kun je heerlijke gerechten proeven zoals ćevapi, burek en traditionele Bosnische koffie.

Naast de winkels en eetgelegenheden vind je er bekende historische bezienswaardigheden, zoals de Gazi Husrev-beg Moskee en de Sebilj fontein, die het middelpunt van de Baščaršija vormt.

Sarajevo is omringd door bergen, waardoor er tal van uitzichtpunten zijn, waar je een prachtig uitzicht over de stad hebt. Vanaf deze plekken kun je goed de unieke ligging van Sarajevo zien. Hoe de stad zich uitstrekt tussen groene heuvels en historische gebouwen.

Een van de populairste uitzichtpunten is de Žuta Tabija (Gele Vesting), gelegen op de heuvel boven de oude stad. Vanaf hier heb je een indrukwekkend uitzicht over de rode daken van de traditionele huizen en de minaretten van de moskeeën die de skyline van Sarajevo vormen. Vooral bij zonsondergang is dit een geliefde plek om de gouden gloed over de stad te zien vallen. Een ander bekend uitzichtpunt is Avaz Twist Tower, een modern gebouw dat een observatiedek heeft op de bovenste verdieping. Vanaf hier heb je een 360 graden uitzicht over de stad en de omliggende bergen.

De gratis stadswandelingen in Sarajevo zijn een unieke manier om de rijke geschiedenis en cultuur van de stad te ontdekken. Deze wandelingen worden begeleid door lokale gidsen, die niet alleen feiten en historische gebeurtenissen delen, maar ook persoonlijke verhalen vertellen over het leven in de stad, zowel tijdens de turbulente periode van de oorlog als in de jaren daarna.

De wandelingen voeren je langs iconische bezienswaardigheden zoals de Gazi Husrev-beg Moskee, de Latijnse Brug, waar de moord op Franz Ferdinand plaatsvond en het historische Baščaršija-plein, het levendige hart van de oude stad. Naast de grote historische monumenten, krijg je een kijkje in het dagelijkse leven van de inwoners van Sarajevo, met stops bij lokale markten, verborgen binnenplaatsen en authentieke cafés.

Wat deze wandelingen bijzonder maakt, is de persoonlijke benadering van de gidsen, die vol passie en trots vertellen over hun stad. De tours zijn gratis, maar fooien worden gewaardeerd als blijk van waardering voor de gidsen die hun tijd en kennis delen.

De oorlog in Sarajevo, die tussen 1992 en 1996 woedde tijdens de Bosnische Oorlog, heeft diepe littekens achtergelaten in de stad en haar inwoners. Deze littekens zijn niet alleen fysiek zichtbaar in de vorm van kogelgaten in gebouwen en beschadigde infrastructuur, maar ook emotioneel en psychologisch voelbaar bij de mensen die deze periode hebben doorstaan.

Sarajevo werd jarenlang belegerd, met burgers die dagelijks werden blootgesteld aan bombardementen en sluipschutters. De gevolgen hiervan zijn nog steeds aanwezig in het straatbeeld. Veel gebouwen dragen de sporen van zware beschietingen, de zogenaamde “rozen van Sarajevo” – plekken waar mortiergranaten zijn ingeslagen en die later zijn gevuld met rode hars – dienen als een pijnlijk aandenken aan het geweld.